十多年前,蜂王保罗出走新奥尔良,与格里芬、小乔丹组成“空接三巨头”时,没有人能想到,这三个平均年龄仅有23岁的年轻人,即将在联盟掀起一场持续6年的暴力美学盛宴。
十多年后,三位主角在命运分岔口走向不同的终点——格里芬球衣在活塞退役;小乔丹手戴掘金冠军戒指;保罗终于在离开快船的第四个年头摸到总决赛地板。这是一段充满荣耀、遗憾与救赎的真实故事,今日便一起回顾三人在快船那些不为人知的燃情岁月!
时间回到2011年休赛期,随着时任总裁大卫斯特恩否决了科比与保罗联手的交易后,后者则阴差阳错加盟了快船。至此,快船从常年西部垫底的球队摇身一变成了西部豪强。
2011年圣诞大战,身披3号球衣的保罗,首次以快船球员的身份出战金州勇士。在勇士主场球迷的漫天嘘声下,保罗用13记助攻串联小乔丹、格里芬完成了7次空接,顺利拿下常规赛首胜。此役过后,空接之城的盛名正慢慢被写进NBA史册。
季后赛首轮G7对阵灰熊,保罗用一次次精妙绝伦地传球撕裂着对手防线,格里芬、小乔丹则以一记记野兽般的扣篮将灰熊送回老家。奈何次轮在面对老辣的马刺,被0-4横扫遗憾出局。0-4的结局,让“西决地板”渐渐成为保罗职业生涯的魔咒,也偷偷埋下执念的种子。
2013年3月11日,快船主场迎战活塞,保罗左侧三分线外的一记吊球,小乔丹如猛禽般高高跃起,将球砸进篮筐的同时,也将防守的布兰登·奈特扣翻在地。这一球就此被载入NBA历史十佳球,空接之城的盛名也渐渐开始传遍世界各个角落。
那一年快船以197次空接创下历史记录,美媒称:“每日十佳球里若没有格里芬、小乔丹的镜头,那么一定是没有快船的比赛。”
该赛季快船以56胜刷新队史最佳战绩成功进入季后赛。然而在首轮对阵灰熊的比赛里,格里芬因脚踝扭伤缺席关键战,快船就此被灰熊淘汰,那一年保罗怒捶技术台:“我们输给了自己!”
该赛季可以说是快船暴力美学的巅峰,单赛季214次空接再创历史新高,57胜同时再创历史最佳战绩。
酷游九州平台季后赛首轮对战勇士,保罗在抢七大战中砍下22分14助攻,格里芬贡献24分,快船126:121险胜晋级。次轮面对拥有杜兰特和威少的雷霆,G5最后时刻保罗的关键失误,让杜兰特命中致胜三分,最终快船以2-4遗憾出局,西决地板的魔咒就此在保罗头顶挥之不去。
这个赛季是保罗最接近西决的一个赛季,快船以56胜西部第三的身份晋级季后赛。季后赛首轮快船与马刺抢七大战的最后1秒,保罗拖着拉伤的左腿肌肉,在邓肯和格林夹击下抛进绝杀球。三人跪地相拥的画面,成为空接之城最悲壮的注脚。
次轮对阵火箭3-1领先时,格里芬右手骨折,保罗左腿肌肉撕裂,最终被火箭4:3绝境翻盘。依稀记得G7终场哨响的那一刻,保罗瘫坐在火箭主场的地板上,左腿肌肉撕裂的剧痛终究比不上心中的绞痛。
季后赛首轮面对开拓者取得2:0的傲人战绩,本以为这是向西决发起冲锋的一个赛季,结果在G4关键战中保罗手掌骨折,格里芬股四头肌撕裂,俩人双双赛季报销,快船就此止步季后赛首轮。
季后赛首轮面对西部第6的爵士,两队鏖战到抢七,快船很不幸再次遗憾出局。
2017年夏天,保罗决定远走休斯顿,“空接之城”一代人的青春与回忆就此落幕。当里弗斯提议将三件球衣同时悬挂在快船穹顶时,所有人才渐渐读懂苏群的这段遗憾:“他们没能在巅峰期教会彼此温柔,却用最暴烈的方式,在NBA史册刻下空接之城的烫金印记”。
空接之城的故事没有冠军加冕,但保罗的执着、格里芬的悲壮、小乔丹的逆袭,早已超越胜负,3人3城3结局最终却成为一代人的青春与回忆!